Sao Nicolau

São Nicolau est un paradis pour les amoureux de la nature. La nature y est impressionnante. Une flore et une faune exceptionnelles ainsi que des paysages montagneux verdoyants attendent d’être découverts. Les spectaculaires vallées vertes et montagnes de l’ouest de l’île en font une destination de randonnée exceptionnelle. Vous pouvez également y faire du VTT. São Nicolau est également une île polyvalente et préservée. Vous y trouverez de nombreux charmants petits villages aux maisons colorées. Il y a quelques belles plages et des endroits préservés où vous pouvez plonger et surfer. Et ce qui est le plus remarquable, c’est que cet endroit est authentique. Il y a encore peu de visiteurs. Les habitants locaux sont amicaux et accueillants. Ils sont très attachés à leurs riches traditions, en particulier les pêcheurs et les agriculteurs. Sur cette île, vous pouvez sortir des sentiers battus et profiter de l’authentique Cap-Vert.

Vous souhaitez en savoir plus sur São Nicolau ?

Passer des vacances à São Nicolau est formidable. Il est utile de savoir à quoi s’attendre et ce que vous pouvez voir. Nous avons rassemblé les lieux les plus intéressants et d’autres informations pertinentes sur São Nicolau. Cette page est divisée comme suit :

• Contexte
• Attractions à São Nicolau
• Gastronomie et boissons
• Où séjourner idéalement à São Nicolau ?
• Meilleure période pour voyager
• Transport vers et à São Nicolau
• Foire aux questions fréquentes

Contexte

Sao Nicolau est l’une des îles les moins visitées de l’archipel du Cap-Vert. Elle a été découverte par les Portugais en 1461, avec les îles environnantes de Sao Vicente et Santo Antao. L’île porte le nom de Saint Nicolas. Au total, elle compte environ 13 000 habitants. La vie à Sao Nicolau est en général relativement simple. L’île montagneuse possède des sols fertiles à l’ouest et les zones plus basses à l’est sont très sèches. Au pied de la chaîne de montagnes, vous trouverez des plantations de canne à sucre et de café. C’est caractéristique de Sao Nicolau. De nombreux bananiers, orangers, papayers et haricots y poussent également. L’île rocheuse mesure environ 45 par 20 kilomètres et culmine à plus de 1 300 mètres d’altitude (Monte Gordo). La principale ville est Ribeira Brava avec environ 8 000 habitants.

Attractions à São Nicolau

Parc national de Monte Gordo
Au nord-ouest se trouve le parc national de Monte Gordo, qui joue un rôle écologique très important. Depuis 2007, il est classé comme une réserve naturelle protégée de plus de 950 hectares, dont le point culminant est le mont Monto Gordo (1 312 mètres). Le parc comprend des forêts, des rivières et une riche flore et faune. La biodiversité exceptionnellement riche est unique aux îles du Cap-Vert. Au nord et au nord-est du parc, c’est une zone sèche, tandis qu’au sud et au sud-est du parc de Monte Gordo, il y a des zones plus humides, en partie en raison de la brume et des nuages de pluie. Le parc abrite pas moins de 32 espèces de plantes endémiques, dont la plupart sont menacées. On peut également y trouver le rarissime et célèbre dragonnier. Cette espèce d’arbre menacée est l’une des plus anciennes et ne se trouve que dans la Macaronésie. On peut principalement trouver ces arbres sur les pentes de la montagne au nord-est, à une altitude d’au moins 500 mètres. La particularité de cette région est renforcée par son inclusion parmi les sept merveilles naturelles des îles du Cap-Vert.

Au parc national de Monte Gordo, vous pouvez faire plusieurs randonnées impressionnantes. Dans cette région vierge, où quelques personnes vivent, il existe de bons sentiers de randonnée. Les itinéraires de randonnée sont généralement bien balisés. L’une des plus belles randonnées est celle menant au sommet de la montagne Monto Gordo. Lors de l’ascension de cette montagne, vous marchez presque toujours au-dessus des nuages. Au centre d’accueil des visiteurs, vous pouvez obtenir diverses informations sur le parc, telles qu’une carte et des informations sur le parc. Vous pouvez également engager un guide ici. Le centre d’accueil des visiteurs est situé à la périphérie du village de Cachaço.

Un retour dans le temps à Ribeira Brava
Ribeira Brava est la capitale de Sao Nicolau, située sur les pentes d’une montagne à seulement quelques kilomètres de l’aéroport. Ribeira Brava est un endroit calme où vit un nombre limité de personnes. Surtout pendant le carnaval (en février), cet endroit prend vie. Ribeira Brava est un endroit coloré et intéressant à visiter. Il y a de nombreuses maisons coloniales de toutes les couleurs magnifiques. Des maisons vertes, pastel et bleues avec de beaux jardins verdoyants. La ville est située entre des vallées verdoyantes, ce qui crée de nombreux ruelles étroites et escarpées. Dans les petites rues, vous trouverez de nombreux magasins charmants et caractéristiques. Au centre se trouve l’impressionnante cathédrale Nossa Senhorado Rosario datant du XVIIe siècle, construite dans le style portugais.

À l’ouest de Ribeira Brava se trouvent plusieurs vallées continues de la chaîne de montagnes centrale de Sao Nicolau. Le paysage est vraiment magnifique. Les vallées sont verdoyantes et les sols fertiles. Il est agréable de se promener le long des petits villages de cette région.

Pouvoirs curatifs à Tarrafal
Tarrafal est la ville côtière avec le port principal de l’île. En raison de sa situation contre les collines dénudées de l’intérieur, il peut faire très chaud en été. Des températures dépassant 35 degrés sont régulièrement enregistrées à Tarrafal. Le port est au centre de l’activité de Tarrafal. Le ferry, les cargos et les bateaux de pêche colorés qui ramènent leur prise sur la côte. Il y a beaucoup d’animation autour du port.

Ce n’est pas seulement le port qui fait la renommée de Tarrafal. Les plages de sable autour de Tarrafel semblent avoir des pouvoirs curatifs. La plage de sable noir contient du titane et de l’iode. Cela soulage les symptômes de l’arthrite et de l’arthrose. C’est particulièrement efficace pendant les mois d’été. Les plages de Tarrafal sont parfois désertes, mais parfois aussi relativement fréquentées. Si vous préférez une plage de sable blanc, dirigez-vous vers le sud à quelques kilomètres. Entre les rochers, vous trouverez la belle plage de sable fin de Praia de Baixo Rocha. Pendant la saison, les tortues viennent également y enterrer leurs œufs.

Formations rocheuses de Carbeirinho
À environ 16 kilomètres de la ville de Tarrafal se trouve une grotte géante et un ensemble de rochers qui ont pris une forme particulière en raison des intempéries. Les falaises sont de différentes couleurs et entourées d’une végétation verdoyante. Dans la grotte et les rochers, il y a des sources d’eau douce qui maintiennent l’humidité de l’air ambiant. Carbeirinho se trouve dans une baie avec une magnifique plage de sable noir. C’est un endroit préféré des habitants pour se détendre le week-end. Le phénomène naturel de Carbeirinho fait partie des sept merveilles du Cap-Vert. C’est le patrimoine naturel de l’archipel.

L’est abandonné
Dans l’est de l’île, presque personne ne vit et peu de visiteurs s’y rendent. Cette partie de l’île est principalement désertique, avec des cailloux et des rochers. Pour les amateurs, les paysages abandonnés sont magnifiques. Les plantes poussent à peine ici, ce qui était différent il y a plusieurs dizaines d’années. À l’époque, des cultures étaient cultivées partout grâce à des techniques agricoles. Les terrasses agricoles couvertes de végétation et les maisons abandonnées sont les vestiges de cette époque. Dans la région, il y a deux petits villages : Juncalinho et Carrical. Ces villages sont accessibles en aluguères. Si vous souhaitez explorer davantage la région, nous vous recommandons de louer un 4×4 et d’avoir un guide/chauffeur. Pour une baignade rafraîchissante, vous pouvez vous rendre à la piscine naturelle de Juncalinho. Cette lagune se trouve à 5 minutes en voiture du village.

Pêche
La mer regorge de poissons. De nombreuses entreprises dans la ville portuaire de Tarrafal dépendent de la pêche en mer. On trouve également de nombreuses espèces de poissons magnifiques dans la mer, telles que le marlin bleu, le wahoo, le thon à nageoires jaunes, le voilier, la dorade, le marlin blanc, l’ombrine et le spearfish. Et la mer entourant Sao Nicolau et l’île voisine de Sao Vicente sont même considérées comme des destinations de premier choix pour la pêche au marlin bleu. Et ils sont énormes, pouvant peser jusqu’à 500 kilogrammes. Si vous souhaitez en savoir plus sur la pêche, il y a un musée de la pêche intéressant à Tarrafal. Vous pouvez également monter à bord d’un bateau de pêche local. Les meilleurs endroits pour trouver des pêcheurs se trouvent dans les villes de Tarrafal et Prequica. Si vous voulez pêcher vous-même en bateau, certaines organisations louent des bateaux et proposent des services d’accompagnement, assurez-vous de les réserver bien à l’avance.

Il existe plusieurs excellentes pistes de randonnée (certains conviennent également aux VTT) sur Sao Nicolau. À travers la vallée verdoyante de Faja et les plaines creusées par la lave autour de la montagne Bissau. Ou le long des charmantes endroits dans et autour de Ribeira Brava. Les sentiers de randonnée principaux font environ 70 kilomètres de long. Vous avez donc l’embarras du choix. Les randonnées sur Sao Nicolau ne sont pas moins belles que celles que vous pouvez faire sur l’île de Santo Antao. Elle bénéficie même d’une bonne réputation internationale en matière de belles randonnées. Les randonnées les plus magnifiques se trouvent dans l’intérieur du parc national de Monte Gordo. L’une des randonnées de ce parc longe des forêts de pins denses et des eucalyptus en direction des plantations de café dans l’ancien cratère volcanique. En montant au sommet de la montagne, vous avez une vue magnifique sur l’île. Et avec un peu de chance, vous pourrez même apercevoir certaines des îles voisines de l’archipel du Cap-Vert.

Randonnée
En plus des sentiers de randonnée du parc national de Monte Gordo, il existe de nombreux autres itinéraires recommandés. Par exemple, au centre de l’île, il y a un joli parcours qui vous permet de regarder à l’intérieur du cratère d’un volcan inactif. Ou un itinéraire qui vous fait traverser plusieurs plantations colorées lors de la descente vers la côte. En chemin, vous verrez toutes sortes de cultures, des oranges aux papayes. Le grand nombre de sentiers de randonnée polyvalents fait de Sao Nicolau l’une des meilleures îles du Cap-Vert pour la randonnée.

Si vous souhaitez faire de la randonnée en groupe, vous pouvez participer au festival annuel de randonnée capverdien. Il a lieu chaque année en novembre. Vous découvrirez des sentiers impressionnants et pourrez participer à des activités culturelles avec d’autres randonneurs.

Gastronomie et boissons

L’offre de lieux où l’on peut manger et boire n’est pas très grande. C’est parfois un peu plus difficile. Dans de nombreux pensions et autres hébergements, vous pouvez également vous restaurer même si vous n’y passez pas la nuit. Ne vous attendez pas à des repas très élaborés. Ce sont souvent des plats du jour et ils sont copieux. Vous pouvez toujours commander du poisson frais au menu. Une autre spécialité locale est le “molho”. Ce plat est composé de viande de chèvre, de pommes de terre, d’oignons, de farine de maïs et de riz. Le restaurant Pasta Alice (également un pension) situé à Tarrafal est recommandé si vous voulez vraiment manger des plats capverdiens. À Ribeira Brava, les restaurants Recanto (poissons) et Churaasqueira Ponte Vermelho (grill) sont bien réputés.

Où séjourner idéalement à São Nicolau ?

Il y a seulement un nombre limité d’endroits où séjourner sur l’île de Sao Nicolau, principalement dans des pensions simples, des maisons d’hôtes ou des séjours chez l’habitant. Étant donné que le nombre d’options d’hébergement est limité, nous vous recommandons de réserver à l’avance. Les options sont disponibles dans les villes de Ribeira Brava et Tarrafal. Il est également possible de séjourner dans des endroits comme Perguinca et Juncalinho, mais l’offre y est très limitée.

En fonction du prix, de l’emplacement et des équipements, les hébergements suivants à Sao Nicolau sont recommandés. La Pension Residencial Jardim à Ribeira Brava propose des chambres simples et est située en plein centre. À Tarrafal, vous pouvez séjourner à Casa Aquirio, un bel endroit près de la mer.

Meilleure période pour voyager

Pour assister au carnaval, vous pouvez vous rendre à Sao Nicolau en février. Et si vous souhaitez participer au festival annuel de randonnée, voyagez en novembre sur l’île. Le climat est agréable toute l’année à Sao Nicolau, ce qui est un avantage. Il y a un climat désertique avec une température moyenne quotidienne d’environ 25 degrés Celsius. Les étés sont généralement chauds et les hivers sont quelques degrés plus frais. Attendez-vous à une température moyenne quotidienne de 27 degrés Celsius en été. Dans les régions plus élevées, la température est quelques degrés plus basse. La pluie est la plus abondante en septembre, et la période sèche s’étend de janvier à juillet. En résumé, la meilleure période pour voyager se situe entre les mois d’octobre et de juin, avec un climat généralement agréable et constant.

Transport vers et à São Nicolau

Vous pouvez arriver à l’aéroport local de Prequica (SNE) en prenant un vol intérieur depuis Sal, Sao Vicente ou Santiago. Il n’y a pas de vols internationaux à l’aéroport de Sao Nicolau. Les vols ont lieu plusieurs fois par semaine. En cas de vent fort, il peut arriver qu’un vol soit annulé. L’approche de l’aéroport de Sao Nicolau est étonnamment belle, l’avion survole en effet un cratère volcanique. Consultez la page des billets d’avion pour obtenir toutes les informations de vol actuelles. Depuis l’aéroport, vous pouvez rejoindre la ville en 10 minutes. Un trajet en taxi coûte environ 6 à 8 euros. Vous pouvez également prendre un aluguer, qui est beaucoup moins cher.

Il est également possible de se rendre à Sao Nicolau en ferry, bien que le voyage soit moins confortable mais moins cher. Des ferries assurent des liaisons hebdomadaires entre les ports de Tarrafal et Mindelo (Sao Vicente) et Praia (Santiago). La traversée dure environ 6 heures depuis/vers Sao Vincente et plus de 13 heures depuis/vers Santiago. Il est également possible de prendre un cargo entre Sao Nicolau et Sao Vicente, mais il y a un nombre limité de places disponibles.

Les transports en commun se font en alugueres (minibus locaux). Les alugueres circulent entre les endroits importants de l’île, de l’aéroport à Ribeira Brava jusqu’au village de Juncalinho à l’est. À Ribeira Brava, vous pouvez trouver les minibus sur la place centrale. Ils font quelques allers-retours par jour vers Tarrafal. Le trajet dure environ 50 minutes. Pour les villages de Juncalinho et Carrical à l’est, les alugueres sont moins fréquents et passent par Tarrafal et Ribeira Plata. Vous pouvez également louer un aluguer en tant que taxi, mais le prix est évidemment beaucoup plus élevé. Voyager en groupe dans un aluguer est plus avantageux.

Il est également possible de louer une voiture à Sao Nicolau. Quelques entreprises de location de voitures locales sont situées à Ribeira Brava. Il y a quelques régions où les routes sont en mauvais état, donc nous recommandons vivement de louer un 4×4.

Foire aux questions fréquentes