Le grogue est la boisson nationale du Cap-Vert. C’est un rhum distillé à partir de la canne à sucre avec un taux d’alcool de 40 %. Son parfum rappelle la banane chaude. Le grogue est également appelé grogu ou grogo. Cette boisson artisanale forte est appréciée par les Cap-Verdiens et consommée lors de différentes occasions.
L’or du Cap-Vert
Dès la découverte du Cap-Vert (vers 1461), les Portugais ont commencé à produire et à consommer du grogue. En 1740, le grogue a été introduit en Europe par l’amiral de la marine britannique, Vernon. Pendant les premiers siècles, les boissons à base de sucre de canne étaient interdites, car on pensait qu’elles étaient mauvaises pour la santé. Après une période de production principalement illégale et clandestine de grogue, sa production a été légalisée en 1900.
La tradition de la fabrication et de la consommation de rhum est profondément ancrée dans la culture capverdienne. Cette boisson est remplie de passion et de tradition. Pendant le processus de production, on fait beaucoup de musique et de chants sur la famille, l’amour et les bonnes choses de la vie. Ce sont souvent les agriculteurs qui produisent le grogue. La production de spiritueux faits maison est également appelée “moonshine”. La production de cette boisson se fait principalement sur les îles montagneuses de l’archipel du Cap-Vert. La majeure partie du grogue provient de l’île de Santo Antao. Plus de 80 % de la canne à sucre provient des terres agricoles de cette île. Depuis l’indépendance du Cap-Vert en 1975, le gouvernement a encouragé l’agriculture par diverses subventions et investissements. Pour augmenter la production, du sucre raffiné a également été importé et subventionné. Le sucre raffiné est un sucre qui a été purifié dans une usine et qui n’est donc pas fraîchement pressé dans l’une des îles du Cap-Vert. L’utilisation de sucres raffinés a légèrement réduit la qualité du Grogue. Elle a également eu un impact sur les agriculteurs locaux qui dépendent de la culture de la canne à sucre. Depuis 2018, le gouvernement cap-verdien a modifié la législation et diverses règles sont en place pour garantir la qualité de la production. L’utilisation de sucre raffiné est également interdite depuis cette date. Les producteurs de grogue ont désormais officiellement besoin d’une licence du gouvernement.
Si l’on vous propose un verre de grogue au Cap-Vert, il n’est pas très poli de le refuser. Bien sûr, le grogue est également mélangé à d’autres boissons ou à des ingrédients tels que la lime et la cannelle pour adoucir le goût. C’est délicieux à boire au coucher du soleil.
Types de Grogue
Il existe plusieurs types de grogue dans les îles du Cap-Vert, que l’on peut généralement distinguer par leur couleur : la grogue blanche et la grogue brune. La grogue blanche est de couleur vive (translucide) et est la variété non mûre. La Grogue blanche est forte et a un goût piquant en raison de sa teneur élevée en alcool. En revanche, la grogue brune a une saveur très raffinée. La grogue brune est vieillie dans des fûts de bois. C’est ce qui lui donne sa couleur brune et lui confère beaucoup de saveur. Chaque île du Cap-Vert a ses propres traditions et méthodes de production du grogue, ce qui explique les différences de goût entre les régions.
Il existe quelques régions bien connues où le Grogue est produit. Tout d’abord, l’île de Santo Antao, d’où provient la majeure partie du grogue. Le grogue de Santo Antao est de grande qualité. La saveur du grogue est riche et complexe et peut être blanche ou brune. L’île de Santiago produit également beaucoup de grogue. La grogue de Santiago est à la fois blanche et brune, elle est assez forte et a généralement un goût piquant. Le grogue de l’île de Fogo a un goût plus doux que celui des autres îles. Ce grogue est principalement brun et est réputé pour sa grande qualité. Sur l’île de Sao Vicente, on produit surtout de la grogue blanche au goût piquant. Sur l’île de Sao Nicolau, on produit à la fois du grogue blanc et du grogue brun, dont le goût varie en fonction du processus de production et de maturation.
Comment est fabriqué le Grogue ?
Le Grogue est traditionnellement fabriqué à partir de jus de canne à sucre. Dans la vidéo ci-dessous (sous-titres en anglais), l’agriculteur et distillateur de Grogue, Budinho, explique le processus. En bref, cela fonctionne comme suit : lorsque la canne à sucre (blanche ou brune) commence à fleurir, elle est coupée. Les tiges de canne à sucre sont pressées et le résidu obtenu est de la mélasse. Il s’agit du sous-produit sirupeux de la production de canne à sucre. La mélasse est diluée avec de l’eau puis fermentée. Après chauffage, on peut finalement distiller l’alcool. À partir de chaque 200 litres de mélasse épaissie, une distillerie peut produire environ 30 litres de Grogue de haute qualité.
Comment boire la Grogue ?
La meilleure façon de boire la Grogue dépend de votre goût personnel et de vos préférences. Certaines personnes préfèrent diluer la Grogue avec un peu d’eau pour en atténuer le piquant et en rendre le goût légèrement plus doux. Une autre option consiste à boire la Grogue avec des glaçons, ce qui peut être rafraîchissant par temps chaud. La glace peut refroidir et diluer la Grogue pendant que vous la dégustez. La grogue peut également être utilisée dans des cocktails, tels que le Grogue Sour et le Grogue Punch. Ces cocktails associent la grogue à d’autres ingrédients tels que le jus de citron, le sucre et les fruits pour créer un mélange rafraîchissant et savoureux.
Prix du Grogue
Vous pouvez trouver du Grogue de haute qualité dans les supermarchés ou les petites épiceries locales. Le Grogue est mis en bouteille et étiqueté. Dans la plupart des restaurants et des bars, vous pouvez bien sûr commander un verre de Grogue. Si vous souhaitez acheter une bouteille de Grogue de bonne qualité en magasin, son prix avoisine les 9 euros par litre. Les Grogue moins chers coûtent généralement entre 6 et 7 euros les 750 ml. Si vous avez votre propre bouteille vide, vous pouvez la faire remplir dans une épicerie en gros ou directement chez un agriculteur pour environ 4 euros par litre. Gardez à l’esprit que la grogue est une boisson forte, il convient donc de la consommer de manière responsable et de respecter les coutumes et les lois locales.